Abgesehen von unterschiedlichen Materialien (Nylon oder Fluorcarbon, versilberte oder vergoldete Bass-Saiten, Farbe der Diskantsaiten) unterscheidet man verschiedenen Spannungen (Tension): niedrig (low/light), mittel (medium/normal), hoch (high/hard) und extra hoch (extra high/extra hard). Während bei Stahlsaiten i.d.R. die Dicke/Stärke in Zoll angegeben wird, erfolgt bei Nylonsaiten nur die Angabe der Spannung (Tension). Bei einem Low Tension Satz sind die Saiten dünner als bei einem Satz, der die Angabe Medium oder Hard Tension hat. Physikalischer Hintergrund ist, daß eine dickere Saite stärker gespannt sein muß, um die gleiche Stimmung wie eine dünnere Saite zu erreichen.
Faustregel:
Low Tension = dünnere Saiten
Hard Tension = dickere Saiten.
Die Spannung und die Dicke der Saiten haben natürlich neben dem Material auch Einfluß auf den Klang und die Bespielbarkeit.